电影导演的主要任务是把电影文学剧本的文字形象通过电影的蒙太奇手段转化为视觉和听觉结合的银幕形象。在整部影片的制作过程中，他处于核心地位。对于影片的思想主题、风格技巧等都由导演主要负责把握和处理。他还必须调动电影这一综合艺术的各部门的创作性，同心协力、步调一致地创作出完美的电影作品。由于电影是综合性的艺术，因而对导演的艺术素养的要求也是全面的、综合性的。从政治政策水平、美学水平、文学文字功底一直到摄影、美术、音乐、录音、剪辑等都要求极高。由于电影导演的核心作用和他的中心职能，因此，导演中心也成为世界上一致的电影艺术创作规律。